‘봉사왕’으로 불리우던 부평구자원봉사센터 소속 장성철 봉사자가 지난 12일 향년 65세의 나이로 즐거움을 나누던 공연의 막을 내렸다.

부평구 자원봉사센터에 따르면, 고인은 20여 년간 지역 어르신들을 위한 위문공연 봉사활동을 진행하는 등 7천800여 시간이라는 기록적인 봉사활동을 펼쳤다.

지난 2008년 ‘인봉봉사단’이라는 문화예술 단체를 꾸려 어르신들을 위한 위문공연 활동을 펼치기 시작하며 더불어 사는 따뜻한 부평 만들기에 앞장섰다.

이러한 자원봉사 공적을 인정받아 지난 2010년 구의회의장상(단체), 2011년 인천광역시자원봉사센터 봉사왕(개인), 2014년 인천광역시장상(단체)을 수상하기도 했다.

고인은 지난 2014년 암 투병을 시작했음에도 불구하고 위문공연 활동을 계속 이어갔다. 이 밖에도 지역방범 순찰, 2014아시안게임 홍보, 무료급식, 이·미용 봉사 등 다양한 봉사활동을 꾸준히 펼치며 지역을 사랑하는 마음을 멈추지 않았다.

고인과 함께 인봉봉사단의 일원이었던 봉사자는 “고인은 지역 어르신들을 늘 부모님과 같이 생각하시는 분이었다”며 “함께 했던 그 마음을 본받아 앞으로도 더불어 사는 따뜻한 공동체를 위해 어르신들께 즐거움을 드릴 수 있도록 열심히 활동하겠다”고 마음을 전했다.

이병철 부평구자원봉사센터 소장은 “지역 어르신들을 생각하는 따뜻하고 소중한 마음을 가진 고인 같은 봉사자들이 예우받고 그들의 헌신과 노력이 인정되는 사회가 될 수 있도록 센터에서 최선을 다하겠다”며 고인의 명복을 빌었다.

국민신보  김철 기자 |